Une ville finlandaise stocke de la neige

HELSINKI (Reuters) - La municipalité de Kalajoki, dans l'ouest de la Finlande, va fabriquer cet hiver de la neige artificielle et la conservera toute l'année dans la sciure pour faire face au réchauffement qui risque d'hypothéquer la prochaine saison de ski de fond.

"Nous avons l'intention de faire assez de neige artificielle pour couvrir une piste de 2 km cet hiver, à condition qu'il fasse assez froid. Puis, nous la couvrirons de sciure pour la répandre à nouveau à l'automne prochain", a expliqué à Reuters Jouko Moilanen, directeur du service des sports de la petite localité, située 300 km au sud du cercle polaire.

Ce début d'hiver ayant été particulièrement clément, la neige est pratiquement absente des rues de Kalajoki, où règne encore une température positive.

Sakari Suoninen, version française Jean-Philippe Lefief

La cité la plus écologique du monde sera située en plein désert ????

La cité la plus écologique du monde sera située en plein désert, au coeur des réserves pétrolières mondiales. Le Fonds mondial pour la nature (WWF) et les autorités d'Abou Dhabi ont signé lundi un accord.

"Masdar City" sera la première ville de la planète sans émissions de CO2, sans déchets et sans voitures polluantes, affirme le WWF. Le projet, qui doit démarrer ces prochaines semaines, remplira et même surpassera les dix critères fixés pour un développement durable, souligne l'ONG. L'électricité pour la ville de six km² sera produite par des cellules photovoltaïques. L'eau proviendra d'une usine de desanilisation fonctionnant à l'énergie solaire.

Les espaces verts à l'intérieur de la ville et les cultures à l'extérieur seront irrigués par les eaux usées de l'usine de retraitement. "Abou Dhabi est le premier producteur d'hydrocarbures à avoir franchi un pas aussi important vers un mode de vie durable", a commenté Jean-Paul Jeanrenaud, directeur de l'initiative du WWF pour une planète vivante. (belga)

un baiser vaut mieux qu'une poignée de main!

Au cours des dernières semaines, nombreux sont ceux qui ont échangé leurs bons voeux, d'abord pour la Noël et ensuite pour le Nouvel an. Selon le Sunday Telegraph, ceux qui préfèrent les baisers aux poignées de mains ont beaucoup moins de risque d'être contaminés par l'une ou l'autre maladie hivernale.

Cela peut sembler paradoxal à première vue, mais le risque d'être contaminé par la grippe est beaucoup plus grand lorsqu'on limite ses contacts avec les autres à des poignées de mains, alors qu'on peut aussi donner des baisers. "Les mains jouent un rôle clé dans la transmission des infections qui passent d'une personne à l'autre", explique le professeur Sally Bloomfield, de l'Ecole londonienne pour l'hygiène.

Une enquête du Forum scientifique international pour l'hygiène, dont Sally Bloomfield est la présidente, montre que les personnes qui évitent de donner un baiser de peur d'être contaminées se trompent complètement, car ce ne sont pas les lèvres mais seulement les mains qui transmettent les infections. Le professeur John Oxford, le grand spécialiste de la grippe en Angleterre, est également d'avis qu'un "baiser social" sur la joue peut limiter le nombre d'infections. Il s'agit du baiser sans contact, tel que celui pratiqué par les dames de la bourgeoisie et les stars d'Hollywood, qui est le moyen le plus sûr, selon les connaisseurs, de saluer quelqu'un.

Mais c'est aussi la manière la plus appropriée. Ce baiser dans le vide doit être dirigé vers la joue droite, "car de cette façon on se salue de coeur à coeur. Opter pour l'autre joue est moins amical", selon les experts des bonnes manières. (belga)

Greenpeace en guerre contre les baleiniers japonais

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Mission accomplie pour Greenpeace qui annonce dimanche avoir réussi à repousser une flotte de baleiniers japonais de leur lieu de chasse dans l'océan Antarctique. L'organisation de défense de l'environnement indique que son navire Esperanza a pourchassé le principal bâtiment japonais, le Nisshin Maru, pendant 24 heures et sur plusieurs centaines de kilomètres avant que celui-ci ne quitte la zone dans laquelle il participait au massacre d'un millier de baleines.

"Nous sommes venus ici pour empêcher la flotte de capturer des baleines et nous l'avons fait. A présent ils se trouvent en dehors du lieu de chasse et ils devraient y rester", a déclaré dans un communiqué un membre de Greenpeace pour le Japon. L'organisation Greenpeace a indiqué qu'elle s'attendait à ce que les bateaux japonais reviennent dans la zone de capture. Greenpeace et d'autres mouvements de défense de l'environnement tentent d'écarter la flotte japonaise des eaux de l'Antarctique afin d'empêcher un massacre de baleines. Tokyo contourne chaque année le moratoire international en vigueur depuis 1986 en pêchant un millier de baleines, à des fins prétendument "scientifiques".

Justice internationale

Le gouvernement travailliste australien, qui est opposé à la chasse à la baleine, a demandé aux militants de faire preuve de retenue lorsqu'ils sont en haute mer et indiqué qu'il dépêchait le navire Oceanic Viking pour rassembler des preuves susceptibles d'exposer Tokyo à la justice internationale. Toutefois l'opposition conservatrice a qualifié l'Oceanic Viking de "vaisseau fantôme" qui selon elle n'avait toujours pas réussi à rejoindre la flotte japonaise.

"Cela fait maintenant près d'un mois depuis que les travaillistes ont promis que l'Oceanic Viking serait en haute mer et des semaines après le navire n'a toujours pas rattrapé la flotte japonaise", a déploré le porte-parole des Verts de l'opposition Greg Hunt. Un porte-parole du gouvernement a indiqué que le navire était en route mais a refusé de donner des détails sur cette opération.

NaturaVox : partager pour préserver

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Des ordures napolitaines sur ebay

OME (AFP) - Une annonce proposant à la vente des ordures provenant de Campanie, la région de Naples qui a été envahie par plus de 100.000 tonnes d'immondices lors de la récente crise des ordures, a été mise en ligne vendredi sur le site internet de vente aux enchères eBay.
(publicité)

"Bonne affaire: Nous vendons des ordures de Campanie datant de plus de 30 jours, de type et volume divers", indique l'annonce, accompagnée de photos montrant d'immenses tas d'ordures accumulés dans les rues de Torre Annunziata, une localité proche de Naples.

"Achetez-en beaucoup, vous paierez les frais de port en une fois. Merci !", poursuit le texte, qui dénonce "ceux qui ont tiré profit de la crise", "au nom de nos enfants qui respirent cet air et se rendent à l'école au milieu des ordures".

Les déchets, mis à prix à 0,99 euro, sans précision de la quantité vendue, peuvent être achetées pendant encore neuf jours.

Plus de 110.000 tonnes de déchets s'étaient accumulées à Naples et dans sa région depuis la fin de l'année mais depuis jeudi la situation s'est améliorée. Outre le déblaiement par des militaires, des déchets ont été transportés dans d'autres régions italiennes, au risque de provoquer des nouvelles tensions.

Histoires d'abeilles....

Voici une histoire vraie qui vaut la peine d’être racontée: des chercheurs de l’Université d’Oxford ont découvert que le bourdonnement des abeilles africaines peut faire fuir rien de moins qu’un troupeau d’éléphants. « Près de la moitié du troupeau d’éléphants ont fui à peine dix secondes après avoir entendu l’enregistrement du bourdonnement d’abeilles », affirme Lucy King, une zoologue britannique responsable de cette étude réalisée au Kenya. Parce qu’il est déjà arrivé que les abeilles attaquent en groupe des éléphants, « ceux-ci s’en souviennent et ont peur ».

Vivez 14 ans en plus

Il est possible d'accroître sa longévité, de 14 ans qui plus est, en adoptant quatre comportements sains : faire de l'exercice, ne pas trop boire d'alcool, ne pas fumer et manger suffisamment de fruits et légumes. Telle est la conclusion d'une étude menée au Royaume-Uni de 1993 à 2006 auprès de 20.000 hommes et femmes.

Des chercheurs de l'Université de Cambridge et du Conseil de recherche médicale ont décortiqué les pratiques d'un échantillon de population du comté de Norfolk. Des personnes âgées de 45 à 79 qui n'avaient, à leur connaissance, ni cancer, ni problèmes cardiaques. Les scientifiques ont attribué à chaque participant un point pour chacun de leur comportement sain, à savoir : ne pas fumer, consommer entre 1 et 14 unités d'alcool par semaine (soit l'équivalent d'une consommation d'alcool comprise entre la moitié d'un verre et sept verres de vin), manger 5 fruits et légumes par jour et ne pas être "inactif", c'est-à-dire soit avoir un travail sédentaire (par exemple, travailler dans un bureau) mais faire une demi-heure d'activité physique par jour, soit avoir un travail qui implique de se déplacer.

De 0 à 4 points

Résultat : les participants qui avaient obtenu un score de 0 point avaient quatre fois plus de risques de mourir plus jeunes, "en particulier, d'une maladie cardiovasculaire", que ceux qui avaient un score de 4 points. Cet écart de quatre points se traduit par une espérance de vie plus longue ou plus courte de 14 ans. L'étude montre par ailleurs que ni le statut social, ni l'indice de masse corporelle n'influaient sur l'espérance de vie.

Le tabac est apparu comme le facteur le plus contraignant sur la santé, augmentant de 77% le risque de mourir. A contrario, avoir l'apport requis en vitamine C augmente de 44% les chances de rester en vie, boire dans les limites de 26% et être physiquement actif de 24%. Et les chercheurs de souligner : "Les résultats de l'étude suggèrent fortement que ces quatre changements de mode de vie, aisément réalisables, pourraient conduire à une amélioration marquée de la santé des personnes âgées de cinquante ans ou plus".

2008 "Année internationale de la pomme de terre".

La pomme de terre : un trésor enfoui. L’Organisation des Nations Unies a déclaré 2008 "Année internationale de la pomme de terre".

International Potato Year, Año International de la Papa, … l’ONU vise à faire reconnaître la culture de la pomme de terre ; domestiquée par les premiers habitants de la Cordillère des Andes, aujourd’hui présente dans tous les continents, c’est, avec le blé, le riz et le maïs, l’une des cultures les plus importantes dans le monde.

Le centre d’origine de la pomme de terre se trouve en Amérique du sud, dans les Andes péruviennes et boliviennes, près du lac Titicaca. Elle fait partie du régime alimentaire du peuple andin depuis plus de 8 000 ans. Il existe plus de 5 000 variétés de pommes de terre réparties dans les Andes entre le Chili et le Vénézuela, dont la peau peut être blanche, jaune, rose, rouge et même bleue ; la couleur est due à la présence d’anthocyanines qui sont des antioxydants et, probablement, des anti-cancérigènes. Une patate de taille moyenne apporte environ la moitié de la vitamine C nécessaire quotidiennement à un adulte, ainsi que des quantités importantes de fer, potassium et zinc.

Au Pérou, la production de la pomme de terre est entre les mains de plus de 600 000 petits agriculteurs qui la cultivent entre 2 500 et 4 000 mètres d’altitude. La production mondiale dépasse les 300 millions de tonnes. La Chine est le plus grand producteur avec une production annuelle de plus de 70 millions de tonnes.

Le Centre International de la Pomme de terre (CIP) [1] a son siège à Lima, au Pérou ; il est présent en Afrique, Asie et Amérique latine. Il vise à réduire la pauvreté et assurer la sécurité alimentaire de façon durable dans les pays en développement, par la recherche scientifique ainsi que par la l’amélioration de la gestion des ressources naturelles dans les systèmes agricoles à base de pomme de terre et de patate douce.

[1] site du CIP : uniquement en anglais et en espagnol

photo : http://www.unesco.ch/actual-f/internationales_jahr_2008_1_f_frame.htm